经过全球200多位动物保护学家长达十年的研究，世界首个综合性淡水水域物种多样性地图和数据库——《世界淡水生态区》面世了。
    《世界淡水生态区》将全球淡水生态系统分成426个不同的保护单位。这里所说的淡水生态区是指包含一个或多个淡水系统的地区，拥有形色各异的自然水域以及物种。其中很多地区有丰富的物种，但由于人口规模的扩大、淡水使用量的增加以及人类居住地区的不断变更，使得这些地区面临着不断增加的生态威胁。
    《世界淡水生态区》的亮点在于，这是首次收集淡水水域物种数据，包括鱼类、两栖动物、鳄鱼以及海龟等物种，几乎囊括了全球所有的内陆水栖动物，多达1.8万个物种。包括1.34万种鱼，4000种两栖动物，300种海龟，20种鳄鱼及其旁系动物。大约有一半左右的淡水动物是本土物种，即它们只存在于某一个生态区。
    世界主要河流，如亚马逊河、刚果河、恒河、长江以及美国西南部河流被认为拥有全球最丰富多样的鱼群和大量的独特物种（只生活在当地的动物）。
    另外，在此前的全球物种研究和测量中没有涉及的几个地区，如刚果的马莱博湖（MALEBOPOOL）、亚马逊河西部山麓地带、古巴及海地岛，经过此次研究被认定拥有大量的独特鱼类物种。
    《世界淡水生态区》对于科学家们而言，是详细而又容易获取的数据资源，有助于更好地了解淡水生态系统，同时更好地保护和恢复这些对人类生存至关重要的淡水地域。淡水水域地图的面世向我们清晰地展示了淡水物种丰富的地域，让我们可以有区别地实施保护措施，并促使我们面对这些独特而又重要的物种所受到的威胁，这些工作有利于淡水生态区系统的平衡。
    毫无疑问，这一综合性地图和数据库是那些想要为保护世界淡水生态系统尽一份力量的研究者的得力工具。（山边）