张利生自1987年踏入测绘这个行业工作以来，一直在野外工作，并逐渐成长为内蒙古测绘院一分院院长。几年来，他带领分院职工坚持野外作业，工作过的测区近百个，配合中国测绘科学研究院完成航空摄影测量地面控制部分，完成自治区重点工程白塔机场改扩建工程前期基础资料的测绘，包头机场改扩建工程以及净空测量，自治区5个机场净空测量以及过渡面、内水平面、锥型面、端面超高计算，大比例尺航测地形图测绘，煤矿巷道设计及地形图测绘，城市规划用图，河道治理规划，沉降以及变形观测，拱桥以及桥梁变形监测，各种工程测量等。
    这些年一分院很少有休息日，更少有节假日。作为分院长的张利生更是如此。他不但要和外业职工一起出测，还要组织院里的各种学习、培训、教育工作。白塔机场扩建工程任务下达时，正逢隆冬季节，工期要求非常紧，他带领十几位技术骨干白天干活，晚上加班，每天仅休息两个小时。由于一分院职工以前没有做过工程测量，他便一面教，一面自己实测。飞机不停航，白天无法上跑道测绘方格网，只能等夜航结束后再测。时值寒流侵袭，气温骤降到零下25℃，冻得人直哆嗦。他们顶住严寒，连续工作七天七夜，终于取得基础性资料，为设计单位赢得了时间。由于跑道不规则，按照常规无法对新跑道中心点准确定位，张利生经过多方求证，最终拿出了合理的定位方案，被中国航空建设总公司采纳，为白塔机场扩建改造工程正式启动奠定了基础。
    过去，分院的技术力量薄弱，只做平板仪测图、数字化测图、计算机编图，各种工程测量、GPS控制测量几乎没有做过。为提高技术水平，分院通过开展集中培训、测区讲解，并结合生产开展培训，很快让职工熟悉了业务。有时同时作业的测区有五六个，张利生便这个测区待几天，又赶紧往下一个测区跑，发现问题及时纠正。他白天在测区参加外业生产，晚上8点多回来还得整理内业。在为铁一院完成中蒙铁路选线测图过程中，他和设计人员同吃同住，测完一段设计一段，冒着高达35℃的气温照常出测，中暑了就吃点药，图一出来连夜送往设计单位。在所做的5个标段中，一分院第一家上交成果，而且一次性通过验收。
    他相信，不管什么工作，只要努力就能做好。