薛冰是成都军区某测绘大队大队长，毕业于大地测量控制专业，至今已在高原上工作20多个春秋， 用智慧丈量世界屋脊是他的一贯主张。他所在的大队曾被中央军委授予丈量世界屋脊的英雄测绘大队荣誉称号，他们测量了西藏的60多个县，先后有24位烈士献身雪域高原。
    几年前，一位朝夕相处的战友在西藏无人区测量时遭遇地质灾难牺牲，这激发了薛冰创新的决心，他想搞一个自动测点系统。多年来，大队官兵视地图的真实性高于生命，许多人认为薛冰是在丢弃传统。“高原测绘不能仅靠双脚，而要多用智慧！”薛冰丢下这句话。他坚持成立了科研攻关小组，带着课题组成员上高原下一线，获取第一手研究资料。通过反复演算，他提出了通过少量控制点推算其他点坐标的研究思路，得到了权威专家的认可。当时这种技术在国际上还是空白，没有资料可以借鉴。薛冰经历了无数次的失败后，终于成功研发了某加密系统，使以往一个外业小分队在冰峰雪岭中奔波一个月的工作量，如今半个小时就能全自动完成，精度是原来的两倍。
    之后，薛冰又开始着手解决第二个难题。他们在密林中勘界，树木遮挡了视线，一名技术员把仪器架上吉普车顶，踮起脚尖还是看不到目标，最后，他们费了九牛二虎之力才完成任务。平日官兵为了获取一个好的测量视角，总要攀登上最高的山顶，如果碰上云雾或者雨雪，看不见目标，就是登上了山顶也可能完不成任务。薛冰想，如果能将传统的光学测量替换为卫星定位测量，就能不分天候、时段、地域，哪儿方便就到哪儿测！可是没想到高科技进入西藏高山峡谷、密林地带，就出现信号变形，测量精度极低。为此，他一有空就查阅大量的资料文献。一天晚上，他读到一篇介绍卫星数据研究的文章，这篇文章阐述的道理让他眼前一亮。作者是西南交大的一位博士生导师，他连夜登门拜访。在这位教授的帮助下，他利用3个月时间就顺利解决了这一难题，这项成果被及时运用到西藏高山峡谷的数字测图中，使地图数字化的更新大大加快。冰川测绘研究在国内是空白，极大地影响了西藏地图的质量，薛冰想攻克这个难题多年了。他组织申报课题后，带领攻关小组多次登上喜马拉雅山脉、天山等各地著名雪山搜集资料。为了近距离拍摄一张冰川照片，他们穿过冰塔林，爬上悬崖边的冰斜面，趟过齐腰深的雪海，搜集拍摄了数万张冰川图片，获取了大量的研究资料。他们首次详尽地阐述了我国冰川的形成分布、运动及形态特征，形成《中国冰川测绘研究》一书。这一成果荣获军队科技进步二等奖。
    薛冰还针对边防巡逻险情多的特点的特点，紧贴战场需求搞科研，开发了边防巡逻导航定位系统，实现了对出巡战士的实时定位监控。他先后研制了数字卫星影像地图、普通等高线和雪山等高线接边系统、北斗卫星回收指挥控制系统等20余项科研创新成果，其中7项获得军队科技进步二、三等奖，两项工作被授予军事测绘重大工程建设奖。他也被授予全军武器装备科技奖，成为军区高级专业技术资格评审委员会成员。