应运而生的移动定位服务
    当到一个陌生城市旅游的时候，人们一定想尽快知道自己所处的位置，以及到周边景点的最佳路线，以便最大程度地节约旅游时间，降低旅游费用。是的，随着社会的发展，人们的活动领域日益扩大，对位置信息的需求也日益增长。于是，与位置信息相关的应用服务进一步增加了。
    基于位置的服务(LBS，LocationBasedService)，也称为移动定位服务。它是指在移动环境下，利用GIS、GPS、网络通信和多媒体技术，在电子地图平台的支持下，通过移动终端和无线网络的配合，实时确定移动用户的位置，及时响应用户的请求，提供与位置和方向相关的信息。
    移动定位服务系统由四部分组成：移动通信系统、地理信息系统、定位系统、移动终端。移动终端设备可分为3种：无线电话、掌上电脑和智能手持设备。开展移动定位服务需要一定的支撑条件，如定位基础设施，以便为用户提供位置信息；与位置有关的各种内容信息，如酒店、邮局、电信黄页等情况；将位置信息内容与位置技术相结合，从平台上提供各种与位置有关的应用和服务。

    移动定位服务应用领域广阔
    由于移动定位服务能及时向用户提供与位置信息相关的服务，它在许多方面得到广泛应用，主要有以下几方面：
    一是监控。主要是对车辆等物品的跟踪定位，如对失窃车辆、手机等进行定位跟踪，可以有效地打击盗窃团伙。还有对特定人员的跟踪定位，如警方对犯罪嫌疑人的跟踪，寻找走失儿童、老人等。二是导航与信息查询。如为旅游者和外地车辆提供公交换乘路线、最佳行驶路线等。还可以应用于黄页信息查询，如为用户查询某个范围内的宾馆信息、餐馆信息、银行信息。三是预警和报警。如向危险地区的移动用户发布火山爆发、洪水、山体滑坡、道路危险等信息。由于移动定位服务提供的位置信息准确性高，因而在类似110或120的救助业务中，便于救援人员及时赶到。四是野外数据采集。PDA在安装相关的采集软件后，可以通过邮件的方式从服务器端下载工作区域数据，然后接上蓝牙GPS，将当前的GPS线路以及兴趣点信息保存起来，通过电子邮件等方式发回服务器端，以更新数据库中的数据。
    目前，移动定位服务飞速发展，在商务活动、公益信息提供、物流配送等方面发挥越来越重要的作用。

    移动定位服务应用状况
    LBS的概念来自美国，是美国移动运营商在建设E911国家安全救援系统时提出来的。在市场需求的驱动下，2004年9月，SprintPCS公司推出移动定位商用服务，他们选用微软公司的地图定位服务器来为企业用户提供定位服务。美国另一家大公司Nextel也将此业务融入其地图数据服务中，并将辅助全球卫星定位系统(A-GPS)技术应用于网络。在欧洲，Vodafone公司和西门子公司2002年3月联手推出移动定位服务，计划从爱尔兰地区推向全球。英国和黄在2002年9月开展了定位服务业务。在日本，所有移动运营商均已开展移动定位服务。2001年7月，日本最大的移动通信公司NTTDoCoMo开始提供定位信息服务。目前，用户只要花费15日元就能准确定位自己所在的位置，并能在手机上下载所在区域的地图。日本的另一家运营商KDDI公司2002年12月推出了步行导航业务，目前已推出上百多种。韩国政府非常重视本国移动定位服务的发展。2004年7月，韩国最大的移动运营商SK电信推出了保障儿童安全的定位服务，利用GPS定位技术和移动网络来确认孩子的位置和活动路径，一旦孩子的活动超出设置的范围，系统就会自动发出报警短信。这项服务还提供了放心区域位置自动通报、活动路径追踪、位置自动显示等，便于家长了解儿童安全状况。当遇到紧急情况时，孩子只要按动手机上的紧急键，就可以同四位预设的人士取得联络。
    我国移动定位服务虽然起步不久，但发展很快。2001年，中国移动开始试验，目前已在全国主要省份开通此项业务。2003年，中国联通推出“定位之星”业务，与之配套的网络也已覆盖主要城市。近两年来，中国移动和中国联通全面加大移动定位服务的推广力度，目前已经应用到交通管理、医疗救援、警务执法等多个方面。
    与此同时，中国移动和中国联通还积极致力于拓展面向大众用户的定位服务。2004年2月，中国联通推出了面向中小学生的“关爱之星”定位服务，家长可以通过手机WAP、互联网查询、短信查询等方式随时了解孩子所处的位置，最高精度可达5米。北京移动则推出了“亲子通”定位服务。家长可以通过短信定制“定时查询”的功能，到了预定的查询时间，系统会以短信方式自动将孩子所处的位置信息反馈给家长。中国移动在天津、长春、沈阳、大连等城市也推出了基于STK卡的定位服务。目前，诺基亚、摩托罗拉等移动巨头纷纷推出移动定位系统并进军中国市场，福建移动、广东移动、中兴通信等也推出或正在测试其移动定位服务。
    我国是世界上拥有移动电话用户数量最多的国家，但是移动定位用户的规模较小，市场需求不足。另一方面，移动定位服务需要大量地理信息作支撑，如详尽的公交线路信息，宾馆、饭店、邮局、医院信息等，这些信息的及时采集和持续更新目前还存在一定的困难。这两个因素，在一定程度上制约了移动定位服务的发展。